Movilidad 2.0

Durante más de 40 años se ha intentado diseñar bicicletas, motocicletas o vehículos unipersonales cubiertos que permitan su uso cómodo en condiciones climáticas de lluvia o nieve. Incluso grandes empresas como GM o BMW han dejado de lado sus prototipos o los han retirado del mercado poco después.

A lo largo de estos años, cientos o quizás miles de diseñadores, ingenieros y aficionados hemos pensado en cómo crear un vehículo tan cómodo como un automóvil pero que tenga un impacto ambiental mínimo, con un consumo de energía cercano a cero y que ocupe el mínimo espacio, solo lo necesario para transportar uno o dos pasajeros.

Como ciclista y diseñador, he desarrollado, diseñado y evaluado diferentes diseños de forma intermitente. En este espacio, comparto parte de este proceso.

Creo que en este momento, en 2020, las condiciones para que este tipo de vehículos sean finalmente aceptados por el público son mucho más favorables. Ya se ha superado el número de motociclistas en comparación con los automovilistas, y los vehículos eléctricos resuelven los problemas de contaminación, pero no representan ninguna solución para la congestión de las vías.

Un diseño acorde a los tiempos

A pesar de los avances tecnológicos, las bicicletas son lo suficientemente sencillas como para adaptarse a múltiples condiciones, manteniendo su diseño más básico desde hace más de 200 años.

Durante años, han sido el vehículo favorito de ecologistas y planificadores urbanos que ven en la bicicleta la mejor alternativa de movilidad sostenible, con una congestión mínima o nula y cero contaminación.

Por su parte, los usuarios se acomodan a las limitaciones en cuanto a la protección frente al clima utilizando prendas de vestir que, en el mejor de los casos, les permitan soportar la lluvia. Sin embargo, esto representa una fuerte limitación para aquellos que están considerando dejar el automóvil y pasarse a la bicicleta.

Las bicicletas y triciclos reclinados, también conocidos como 'recumbent', representan la mejor alternativa para desarrollar una bicicleta cubierta. Estos diseños son los más eficientes en términos de energía, ofrecen mayor estabilidad y son ideales para quienes tienen dificultades para mantener el equilibrio en una bicicleta convencional.

Primeros prototipos

El primer prototipo que fabriqué era una bicicleta reclinada de tipo Python. Fue imposible manejarla y no llevé un registro del proceso. Para la segunda alternativa, consideré construir un triciclo en el que el sillín se inclinara según se moviera la dirección de la bicicleta. El problema con los triciclos es que se vuelcan en las curvas con facilidad, incluso a baja velocidad, por lo que es esencial que el peso del cuerpo se incline con el cambio de dirección.

En cuanto al diseño, es muy cómodo y divertido de manejar, pero aún pierde el equilibrio en algunas curvas. El ancho del triciclo es de 90 cm, que podría reducirse a 70 cm. Sin embargo, sigue siendo inestable cuando se realizan cambios bruscos de dirección.

Lo más valioso del sitio web de jetrike.com es que ofrece un recorrido por algunos de los principales diseños utilizados en triciclos inclinables. También proporciona pautas que otros diseñadores podemos seguir. Este espacio tiene como objetivo compartir el aprendizaje y construir de forma abierta estos modelos para que puedan ser replicados y mejorados de manera colectiva.
La wiki, http://en.openbike.org/wiki/Main_Page, ofrece un compendio de documentos y fotografías de proyectos, así como diferentes diseños y enlaces para construir bicicletas reclinadas de diversos tipos.